กรมทางหลวงชนบท ได้จัดประชุมรับฟังความคิดเห็นโครงการศึกษาความเหมาะสมของโครงการส่วนต่อขยาย ถนนกัลปพฤกษ์ – ถนนพุทธสาคร เพื่อแบ่งเบาภาระการจราจรบนถนนเพชรเกษม และถนนพระราม 2 ซึ่งปัจจุบันมีปริมาณจราจรหนาแน่น เมื่อเดือนมิถุนายน 2559 ที่ผ่านมา

พื้นที่ปริมณฑลของกรุงเทพมหานครด้านทิศใต้ ประกอบด้วย นครปฐม และสมุทรสาคร เป็นพื้นที่ซึ่งมีศักยภาพเพียงพอในการพัฒนาเป็นศูนย์กลางในลักษณะเมืองบริวาร (Metropolitan Sub center)

โดยมีถนนกาญจนาภิเษก เป็นทางหลวงสายหลักในการเชื่อมโยงเมืองบริวารเข้ากับโครงข่ายคมนาคมของกรุงเทพมหานครและปริมณฑล

พื้นที่ดังกล่าวยังเกิดการขยายตัวทางด้านเศรษฐกิจและสังคม การขยายตัวของปริมาณการจราจร มีชุมชน อาคารพาณิชย์ และโรงงานอุตสาหกรรมเพิ่มขึ้นมากมาย ส่งผลให้ความต้องการการเดินทางมีอัตราเพิ่มขึ้นเป็นเงาตามตัว

เหตุผลดังกล่าว กรมทางหลวงชนบท จึงป้องกันและแก้ไขปัญหาด้านการจราจรในพื้นที่ ควบคู่ไปกับการพัฒนาและเสริมสร้างโครงข่ายเส้นทางคมนาคมในพื้นที่ให้มีความสมบูรณ์ยิ่งขึ้น

รวมทั้งป้องกันไม่ให้พื้นที่ระหว่างถนนกัลปพฤกษ์กับถนนพุทธสาคร เกิดสภาพเป็นพื้นที่ถูกปิดล้อมขนาดใหญ่ (Super Block) จึงมีแนวคิดที่จะพัฒนาเส้นทางแนวใหม่เชื่อมโยง เพื่อช่วยเสริมสร้างประสิทธิภาพด้านการคมนาคมขนส่งและเพิ่มศักยภาพในการพัฒนาพื้นที่มากยิ่งขึ้น

โครงการดังกล่าวเป็นถนนใหม่ จุดเริ่มต้นบริเวณเชื่อมต่อกับถนนกัลปพฤกษ์ ตัดกับถนนกาญจนาภิเษก (ทางหลวงแผ่นดินหมายเลข 9) ไปทางทิศตะวันตก โดยมีจุดตัดกับถนนจำนวน 4 แห่ง ประกอบด้วยถนนบางบอน 3, ถนนบางบอน 4 และถนนบางบอน 5 ตามลำดับ

ถนนดังกล่าวมีขนาด 4 ช่องจราจร ผิวจราจรลาดยางอยู่ในความรับผิดชอบของกรุงเทพมหานคร จุดสิ้นสุดโครงการบรรจบกับถนนพุทธสาคร (ถนนพุทธมณฑลสาย 4) ตัดกับถนนเศรษฐกิจ ระยะทางประมาณ 13 กิโลเมตร

– เชื่อมต่อคมนาคม – รับขยายตัวของเมือง

สำหรับถนนกัลปพฤกษ์ เดิมคือชื่อของถนนสายตากสิน-เพชรเกษม เป็นเส้นทางคมนาคมในพื้นที่ฝั่งธนบุรี กรุงเทพมหานคร โดยเป็นถนนคอนกรีตขนาด 4 ช่องจราจร เชื่อมต่อระหว่างถนนราชพฤกษ์กับถนนกาญจนาภิเษก เปิดก่อสร้างแล้วเสร็จและเปิดการจราจรในปี 2545

ถนนสายนี้ช่วยแบ่งเบาภาระการจราจร บนถนนเพชรเกษม ถนนพระราม 2 และถนนเอกชัย โดยเชื่อมต่อจากถนนกาญจนาภิเษก ไปยังถนนราชพฤกษ์ มุ่งหน้าไปยังสะพานสมเด็จพระเจ้าตากสิน เพื่อเข้าสู่ใจกลางย่านธุรกิจสาทรและสีลม

ขณะเดียวกัน กรุงเทพมหานครยังได้ดำเนินการก่อสร้างรถไฟฟ้าบีทีเอส ส่วนต่อขยาย ให้บริการเริ่มจากสถานีกรุงธนบุรีและสถานีวงเวียนใหญ่ในปี 2552 สถานีโพธิ์นิมิตร สถานีตลาดพลู และสถานีบางหว้าในปี 2556 ยิ่งทำให้ถนนกัลปพฤกษ์กลายเป็นเส้นเลือดหลักมุ่งสู่รถไฟฟ้าบีทีเอส

แม้วัดจากระยะทางแล้ว การตัดถนนเส้นใหม่จะไม่ได้ช่วยย่นระยะทางจากจังหวัดสมุทรสาคร ไปยังสะพานสมเด็จพระเจ้าตากสินมากนัก เป็นเพียงทางเลือกใหม่ในการเดินทางที่แบ่งเบาภาระการจราจรบนถนนพระรามที่ 2 และถนนกาญจนาภิเษก ที่การจราจรหนาแน่นในชั่วโมงเร่งด่วน

แต่จะส่งผลดียิ่งกว่าให้กับอำเภอกระทุ่มแบน จากเดิมจะต้องใช้ถนนเพชรเกษมเพื่อมุ่งหน้าเข้าสู่ใจกลางย่านธุรกิจของกรุงเทพฯ เป็นที่ทราบกันดีว่าปัจจุบันในชั่วโมงเร่งด่วน การจราจรติดขัดอย่างมาก แต่หากตัดถนนสำเร็จจะช่วยให้เดินทางไปยังย่านธุรกิจสาทรและสีลมได้โดยตรง

การตัดถนนเส้นใหม่ นอกจากจะแบ่งเบาภาระการจราจรแล้ว ยังรองรับการขยายตัวของชุมชนเมือง จะเห็นได้จากเมื่อถนนพุทธสาคร ก่อสร้างแล้วเสร็จในปี 2547 ปัจจุบันจากทุ่งนาและสวนผลไม้ ก็มีบ้านจัดสรรทั้งทุนท้องถิ่นและทุนจากตลาดหลักทรัพย์เปิดโครงการจำนวนมาก

เช่น แลนด์แอนด์เฮ้าส์ ในช่วงที่ถนนพุทธสาครก่อสร้างเสร็จใหม่ๆ ได้เปิดโครงการบ้านเดี่ยว พฤกษ์ลดา พุทธมณฑลสาย 4 ประสบความสำเร็จจนปิดโครงการได้ กระทั่งเมื่อปี 2558 ได้เปิดโครงการ พฤกษ์ลดา เพชรเกษม สาย4 บนพื้นที่ 98.3 ไร่ ก่อนถึงทางแยกต่างระดับกระทุ่มแบน

หรือจะเป็นถนนกัลปพฤกษ์ โครงการบ้านจัดสรรและคอนโดมิเนียมแบบโลว์ไรซ์ที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่อง อาทิ โครงการเมโทรพาร์ค สาทร, โครงการซิตี้คอนเนกซ์ รวมไปถึงโครงการแกรนด์บางกอกบูเลอวาร์ด และที่ใหญ่ที่สุดคงจะเป็นโครงการสำเพ็ง 2 บริเวณตอนปลายของถนนกัลปพฤกษ์

ส่วนอำเภอกระทุ่มแบน การตัดถนนจากทางแยกต่างระดับกระทุ่มแบน มุ่งหน้าไปยังถนนกัลปพฤกษ์ จะเป็นการเชื่อมต่อเส้นทางคมนาคมในท้องถิ่น เช่น ถนนบ้านแพ้ว-กระทุ่มแบน แยกจากถนนสายบ้านแพ้ว-พระประโทน ให้สามารถเชื่อมต่อไปยังกรุงเทพมหานครได้

โดยที่การเดินทางจะไม่ต้องผูกขาดอยู่กับถนนเพชรเกษมและถนนพระรามที่ 2 อีกต่อไป

แนวคิดของกรมทางหลวงชนบท ที่ป้องกันไม่ให้พื้นที่ถูกปิดล้อมขนาดใหญ่ กลายเป็นโอกาสทองที่นักพัฒนาอสังหาริมทรัพย์อาจเล็งทำเลเอาไว้แล้ว รอวันที่ถนนก่อสร้างเมื่อไหร่ ก็จะมีโครงการบ้านจัดสรร และอาคารพาณิชย์ตามมาอีกมากมาย

จะเห็นได้จาก ที่ผ่านมาเคยประสบความสำเร็จในการพัฒนาถนนในพื้นที่ จ.นนทบุรีเพิ่มขึ้นอีกหลายสาย เช่น ถนนราชพฤกษ์ ที่มีส่วนต่อขยายไปถึง จ.ปทุมธานี ถนนชัยพฤกษ์ สะพานพระราม 4 สะพานมหาเจษฎาบดินทรานุสรณ์ ก็เกิดชุมชนเมืองขนาดย่อมตามมาเป็นเงาตามตัว

– ราคาที่ดินเตรียมพุ่ง

จากการสำรวจราคาประเมินที่ดินแนวโครงการถนนกัลปพฤกษ์-พุทธสาคร จากกรมธนารักษ์ พบว่าในพื้นที่ จ.สมุทรสาคร ถนนเศรษฐกิจ 1 อ.กระทุ่มแบน จะอยู่ที่ 30,000-35,000 บาทต่อตารางวา ขณะที่ถนนพุทธสาคร อ.กระทุ่มแบน จะอยู่ที่ 30,000 บาทต่อตารางวา

อย่างไรก็ตาม ในส่วนของพื้นที่กรุงเทพมหานคร พบว่า ถนนกัลปพฤกษ์ ในพื้นที่เขตบางแค และเขตภาษีเจริญ จะอยู่ที่ 45,000-57,000 บาทต่อตารางวา และถนนกาญจนาภิเษก เขตบางแค 45,000-57,000 บาทต่อตารางวา

ส่วนต่างของราคาประเมินที่ดิน ฝั่งถนนพุทธสาคร กับฝั่งถนนกัลปพฤกษ์ มีอยู่อย่างน้อยๆ 15,000 บาทต่อตารางวา

เมื่อสำรวจทำเลย่านบางบอน และหนองแขม ซึ่งเป็นพื้นที่ศึกษาโครงการ พบว่าถนนบางบอน 3 เชื่อมต่อระหว่างซอยเพชรเกษม 69 กับถนนเอกชัย เขตหนองแขมจะอยู่ที่ 30,000-50,000 บาทต่อตารางวา เมื่อเข้าถนนบางบอน 3 เขตบางบอน 30,000 บาทต่อตารางวา

ถนนบางบอน 4 เชื่อมระหว่างถนนเลียบคลองภาษีเจริญฝั่งใต้ กับถนนเอกชัย 20,000-22,000 บาทต่อตารางวา ถนนบางบอน 5 เชื่อมต่อเขตหนองแขม กับถนนเอกชัย 30,000 บาทต่อตารางวา และหากลึกเข้าไปยังถนนหนองแขม-วัดศรีนวลธรรมวิมล เขตหนองแขม 16,000 บาทต่อตารางวา

นั่นแสดงให้เห็นว่า หากโครงการถนนกับปพฤกษ์-พุทธสาครเกิดขึ้นจริง โอกาสที่ราคาประเมินที่ดินจะสูงขึ้นย่อมมีมากขึ้นไปอีก ไม่นับรวมโครงการบ้านจัดสรรที่ต่างมาลงโครงการบริเวณถนนบางบอน 3 และถนนบางบอน 5 อยู่ก่อนหน้านั้นแล้วหลายโครงการ

– ขยายถนนกัลปพฤกษ์ 6 ช่องจราจรรองรับ

แม้โครงการถนนกัลปพฤกษ์-พุทธสาคร จะส่งผลดีต่อประชาชนในพื้นที่สองจังหวัด แต่สิ่งที่น่าเป็นห่วง คือ ปริมาณการจราจรบนถนนกัลปพฤกษ์ โดยเฉพาะชั่วโมงเร่งด่วน เกินกว่าขีดความสามารถที่ถนนเดิมจะรับได้ ซึ่งมีเพียง 4 ช่องจราจรไป-กลับเท่านั้น

อย่างไรก็ตาม กรมทางหลวงชนบทคงไม่ปล่อยให้ปัญหานี้เรื้อรังยาวนานแน่ๆ

จากการเปิดเผยของ นายพิศักดิ์ จิตวิริยะวศิน อธิบดีกรมทางหลวงชนบท ก็เปิดเผยว่า ในปีงบประมาณ 2560 วงเงิน 46,572 ล้านบาท ที่สภานิติบัญญัติแห่งชาติ (สนช.) จะพิจารณาในวันที่ 23 มิถุนายน 2559 กรมทางหลวงชนบทมีโครงการลงทุนที่สำคัญในปี 2560-2562 ได้แก่

1. โครงการขยายถนนกัลปพฤกษ์จาก 4 ช่องจราจรเป็น 6 ช่องจราจร พร้อมทางระบายน้ำและทางเท้าเต็มพื้นที่ ระยะทาง 7 กิโลเมตร วงเงิน 800 ล้านบาท

2. โครงการขยายถนนราชพฤกษ์ จาก 6 ช่องจราจรเป็น 10 ช่องจราจร ระยะทาง 8.3 กิโลเมตร วงเงิน 1,236 ล้านบาท

3. โครงการขยายถนน ทางหลวงชนบท ปท. 3004 แยกทางหลวงหมายเลข 305 (รังสิต-นครนายก) ไปบ้านลำลูกกา จ.ปทุมธานี จาก 2 ช่องจราจรเป็น 4 ช่องจราจร ระยะทาง 10.4 กิโลเมตร วงเงิน 725 ล้านบาท

4. โครงการขยายถนน ทางหลวงชนบท นย. 3007 แยกทางหลวงหมายเลข 305 ไปบ้านคลอง 33 อ.องครักษ์ จ.นครนายก ระยะทาง 18.3 กิโลเมตร วงเงิน 876 ล้านบาท

5. โครงการส่งเสริมพัฒนาเขตเศรษฐกิจพิเศษ อ.แม่สอด จ.ตาก เป็นถนนตัดใหม่ 4 ช่องจราจร ระยะทาง 13.9 กิโลเมตร วงเงิน 725 ล้านบาท

และ 6. โครงการก่อสร้างสะพานและอุโมงค์ข้ามทางรถไฟ 6 จังหวัด 9 แห่ง เช่น จ.อุตรดิตถ์ จ.ศรีสะเกษ จ.นครปฐม วงเงิน 2,326 ล้านบาท

นอกจากนี้ ในส่วนของ กทม. ยังมีโครงการก่อสร้างทางหลวงท้องถิ่น สายเชื่อมถนนเพชรเกษม-ถนนหนองใหญ่-ถนนกัลปพฤกษ์ ขณะนี้อยู่ในระหว่างการรับฟังความคิดเห็นของประชาชน ในการจัดกรรมสิทธิ์ที่ดิน ระยะที่ 3 ก่อนเสนอผู้บริหาร กทม. เห็นชอบเวนคืนต่อไป

แม้ถนนจะยังไม่เริ่มลงมือสร้าง แต่ในอนาคตอันใกล้ เส้นทางสายใหม่จากถนนพุทธสาคร มุ่งหน้าถนนกัลปพฤกษ์ ความสะดวกสบายในการเดินทางจะมาพร้อมกับความเจริญ ขึ้นอยู่กับท้องถิ่นเองจะรับมืออย่างไรไม่ให้ชุมชนเมืองเจริญเติบโตแบบไร้ทิศทาง