หลังจากที่เทสโก้ โลตัส ลงมือก่อสร้างห้างสรรพสินค้าเทสโก้ โลตัส แห่งใหม่บนถนนพระราม 2 ก่อนถึงทางเข้าเมืองสมุทรสาคร ตั้งแต่ปลายปี 2556 ที่ผ่านมา ล่าสุดก็ได้กำหนดวันเปิดให้บริการวันแรกในวันที่ 25 กรกฎาคมนี้ ซึ่งเป็นการรวมตัวกันระหว่างเทสโก้ โลตัส และ อินเด็กซ์ ลีฟวิ่ง มอลล์ ศูนย์รวมเฟอร์นิเจอร์ และของแต่งบ้าน รวมทั้งออฟฟิศ เมท ร้านเครื่องเขียนและอุปกรณ์สำนักงานที่จะเปิดสาขาแห่งนี้ด้วย

โดยการก่อสร้างเทสโก้ โลตัส มหาชัย 2 แห่งนี้ คาดว่าจะเป็นการปิดจุดอ่อนของเทสโก้ โลตัส มหาชัย บนถนนเศรษฐกิจ 1 ที่เปิดให้บริการมานานถึง 18 ปี เนื่องจากสถานที่ตั้งเดิมคับแคบลง และบิ๊กซี ซูเปอร์เซ็นเตอร์ เปิดให้บริการในปี 2553 โดยมีโรงภาพยนตร์เมเจอร์ซีนีเพล็กซ์ มหาชัย รวมทั้งร้านค้า ร้านอาหาร และสาขาธนาคารพาณิชย์ มาเปิดให้บริการมากมาย เข้ามาชิงส่วนแบ่งตลาดค้าปลีกของจังหวัด

รวมทั้งการเกิดขึ้นของไลฟ์สไตล์มอลล์ เฉกเช่น พอร์โต้ ชีโน่ บนถนนพระราม 2 กม.25 ที่มีทั้งซูเปอร์มาร์เก็ต 24 ชั่วโมง อย่างเช่น ฟู้ดแลนด์ และแมคโดนัลด์ ไดร์ฟ ทรู รวมทั้งธนาคารพาณิชย์ ร้านอาหาร ร้านกาแฟ ที่เน้นกลุ่มลูกค้าระดับกลางและระดับบน จึงทำให้เทสโก้ โลตัส ต้องแสวงหาทำเลใหม่ในการแย่งชิงลูกค้าคืนมา รวมทั้งการเน้นร้านค้าเช่า ที่เป็นจุดดึงดูดลูกค้าอีกอย่างหนึ่ง

นอกจากนี้ การเกิดขึ้นของอินเด็กซ์ ลีฟวิ่ง มอลล์ เป็นการแข่งกันกับ โฮมโปร ห้างค้าปลีกสินค้าตกแต่งบ้านและวัสดุก่อสร้าง ซึ่งเปิดให้บริการมานานเกือบ 2 ปี รวมทั้งอาจแข่งขับกับ ไทวัสดุ ห้างค้าปลีกวัสดุก่อสร้างในเครือเซ็นทรัล ซึ่งอยู่ห่างออกไปอีก 3 กิโลเมตร โดยเน้นกลุ่มเป้าหมายพื้นที่อยู่อาศัยประเภทบ้านและโครงการมากกว่า 120 โครงการ ในโซนถนนพระราม 2

สำหรับห้างสรรพสินค้าเทสโก้ โลตัส มหาชัย 2 หรือสาขาสมุทรสาคร ตั้งอยู่บนถนนพระราม 2 กิโลเมตรที่ 27 ติดกับโชว์รูมฮอนด้า สมุทรสาคร ก่อนถึงทางแยกต่างระดับมหาชัย มีทางเข้าออกอยู่ 2 ทาง ได้แก่ ทางเข้าด้านถนนพระราม 2 และทางเข้าด้านถนนนรราชอุทิศ (เทศบาล 8) บริเวณปั้มน้ำมัน ติดกับด้านหลังโชว์รูมฮอนด้า ตัดปัญหารถที่มาจากทางตลาดมหาชัยจะต้องอ้อมไปกลับรถไกล

โดยเวลาเปิดให้บริการตั้งแต่ 08.00-22.00 น. ซึ่งอาจมีคนสงสัยว่าทำไมเวลาปิดให้บริการเร็วกว่า ตามความเข้าใจอาจเป็นเพราะชีวิตประจำวันของคนสมุทรสาครมักจะกลับบ้านนอนเร็ว หลังสองทุ่มก็ไม่ค่อยมีกลุ่มลูกค้าประเภทครอบครัวครอบครัวออกไปไหนแล้ว อีกทั้งทำเลที่ตั้งไม่ค่อยมีชุมชนที่พักอาศัย เพราะอยู่นอกเขตเทศบาล ต่างจากย่านถนนเศรษฐกิจ 1 ซึ่งเป็นย่านชุมชนอาศัยหนาแน่น

ในส่วนของร้านค้าเช่า ดูเหมือนว่าเทสโก้ โลตัส จะให้ความสำคัญ เพราะต้องแข่งกับห้างค้าปลีกและคอมมูนิตี้มอลล์ในย่านนั้น โดยพบว่ามีร้านอาหารที่คนสมุทรสาครรู้จักกันดีอย่าง เอ็มเค เรสโตรองค์, เคเอฟซี, เอสแอนด์พี, ดังกิ้น โดนัท, มิสเตอร์ บัน, คาเฟ่ อะเมซอน, ไอศกรีมแดรี่ ควีน แต่ยังมีร้านใหม่ที่เปิดสาขาในสมุทรสาครเป็นแห่งแรก คือ ร้านชาบูชิ ของโออิชิ, ร้านซานตา เฟ่ สเต็ก และร้านฮาจิบัง ราเมน

ขณะที่ร้านหนังสือ ก็จะมีซีเอ็ดบุ๊คเซ้นเตอร์ ซึ่งจะเปิดให้บริการเป็นสาขาที่ 500 และเป็นสาขาที่ 3 ของจังหวัดสมุทรสาคร คาดว่าในวันเปิดสาขาจะมีโปรโมชั่นให้ทำบัตรสมาชิกได้ในราคาพิเศษ เช่นเดียวกับการเปิดสาขาใหม่ ซึ่งใช้สำหรับลดราคาหนังสือ 5-10% และสะสมแต้ม จากปกติต้องซื้อสินค้าครบ 1,000 บาทจึงจะสมัครสมาชิกได้

ส่วนธนาคารพาณิชย์ นอกจากจะมีธนาคารกรุงเทพ ไทยพาณิชย์ และกสิกรไทย เหมือนเช่นห้างค้าปลีกเจ้าอื่นๆ แล้ว ยังมีธนาคารกรุงศรีอยุธยา ซึ่งมาเปิดสาขาในห้างเป็นแห่งแรกของจังหวัดอีกด้วย ส่วนร้านค้าอื่นๆ ก็จะมีร้านเทเลวิช, ร้านไอบีท ตัวแทนจำหน่ายสินค้าแอปเปิ้ล, เคที ออปติก, นิติพล คลีนิค, ร้านบิวตี้ บุฟเฟ่ต์, ร้านคิวเพรส, ร้านวัตสัน, ร้านแมคยีนส์, ร้านซาบีน่า ฯลฯ

อย่างไรก็ตาม แม้ร้านค้าในเทสโก้ โลตัส มหาชัย 2 จะจัดเต็มแบบไม่แพ้ใคร แต่เนื่องจากถนนพระราม 2 รถประจำทางผ่านน้อยมาก มีเพียงสองแถวเล็กซึ่งนานๆ จะผ่านมา คนที่นั่งรถสองแถวเข้าตลาดมหาชัยอาจจะใช้วิธีนั่งมอเตอร์ไซค์รับจ้างจากหน้าโรงพยาบาลมหาชัย หรือคนที่อยู่ละแวกตลาดมหาชัยอาจจะนั่งมอเตอร์ไซค์รับจ้างจากย่านเทศบาล 8 แต่สำหรับคนที่ขับรถส่วนตัวอาจจะไม่เป็นปัญหามากนัก

ท่ามกลางการแข่งขันของห้างค้าปลีก และคอมมูนิตี้มอลล์ที่เกิดขึ้นแบบไม่มีขีดจำกัด ด้วยสภาพเศรษฐกิจที่สมุทรสาครมีจีดีพีสูงสุดอยู่ใน 10 อันดับแรกของประเทศ รวมทั้งกำลังซื้อของประชาชนที่มีมากขึ้น คงต้องมองกันต่อไปว่า วันเปิดห้าง 25 กรกฎาคมนี้ คนมหาชัยจะเข้าไปสัมผัสบรรยากาศ “เทสโก้ โลตัส มหาชัย 2” ห้างใหม่ อารมณ์ใหม่มากน้อยขนาดไหน.